踊る大ハリウッド

ダンサーシリーズはちょっとお休み。

”Lion of Hollywood ； The Life and Legend of Louis　B.Mayer”(Scott Eyman 著　2005年）という本を眺めていたら、アーサー・フリードについてまとめて触れている部分があったので訳してみました。彼とメイヤーとの関係がある程度わかります。
誤訳があれば失礼。



アーサー・フリードは1894年、サウスカロライナ州チャールストンに生まれ、後年、ナシオ・ハーブ・ブラウンとコンビを組み作詞家として成功する。トーキー映画の到来後まもなくMGMにはいった彼は、1933年までに早くもメイヤーとの信頼関係を深め、1930年代後半にはメイヤー家の朝食にいつも呼ばれるようになっていた。
　　
　フリードの伝記作家ヒュー・フォルディンは言う。
「フリードはよくあるハリウッドのパーティー好きではなかった。彼はアイラ・ガーシュインやオスカーとドロシー・ハマースタインと親しく、メイヤーを非常にクリエイティヴな人物だと信じていた。その点ではサルバーグよりメイヤーをずっとかっていた。」

　フリードはオズの魔法使いを制作したいと思っていたが、メイヤーが筆頭プロデューサーにしたのはマーヴィン・ルロイだった。
　後にフリードは次のような不満をよく口にした。
「会社のために原作を手に入れたのも、配役を決めたのも私だ。ハロルド・アレンやE・Y・”イップ”ハーバーグ、ヴィクター・フレミングらを雇ったのも私だ。マーヴィン・ルロイの名前がクレジットに出ているのは最大のミステークだよ。」

　「虹のかなたへ」存続のために戦ったのもフリードである。”イップ”ハーバーグが後に語っているが、映画のテンポを上げるためこのナンバーを削ろうという話が出たとき、フリードはそれなら自分が会社をやめると言って脅した。

　「あまり劇映画くさくしないように」とのメイヤーの一言で、このシーンは残されることになった。

　オズの魔法使いはメイヤーシステムの典型例として、よくとりあげられる。

　案山子役のレイ・ボルジャーは言う。
　「驚いたのは、彼らは人を買ってくるということなんだ。食料品屋へ行ってこう言うようなもんだ。『面白いの四人と男のバレエダンサーを三人、それから女の子五人に男の歌手を五人くれ。性格俳優十九人と個性の強いのも少しばかりほしいね』。　買ってきたら棚に置いておくんだ。こうやって買っておいた天才たちがいなけりゃ、『オズの魔法使い』はできなかったろうね」。

　オズ撮影後メイヤーと朝食をとりながら、フリードはジュディ・ガーランドについて夢中になって話し始めた。
「仮に私がプロデューサーなら彼女に賭けますよ」
「いいだろうアーサー、その時期だ。いい本を見つけて映画を作りたまえ」

　プロデューサーとしてフリードの最初の映画は、ガーランドとルーニーを主役にすえた「青春一座」だった。1939年の中ごろに六十六日をかけてリハーサルと録音、撮影が行われ、制作費はちょうど七十四万五千三百四十一ドル。興行収益は三百三十万ドルにのぼり、名作ぞろいのその年にトップテンにはいるヒットを記録した。
　フリードの次回作は大学を舞台にしたミュージカル「グッド・ニュース」になるはずだった。しかし脚本が出来上がってみると、気に入らないできだった。
　メイヤーはガーシュインの曲”Strike up the Band”　を使いオリジナルのミュージカルを作ったらどうかとフリードに助言した。「とても愛国的な響きじゃないか」とメイヤーは言った。彼特有の曖昧模糊とした言い方だが、フリードにはその言わんとするところがわかった。かくして大ヒット映画がもうひとつ生まれたのである。

　「フリードとメイヤーは一つの布地から裁断された二つの切れ端だ」と作曲家フランツ・ワックスマンの息子ジョン・ワックスマンは言う。「彼らはやり方を心得ている。最高の人たちを雇い、好きにさせておくんだ」

　シド・シャリースは言う。
　「アーサーはなんでもやったわ。L.B.がそれを承知していたのかは知らないけど。私を契約させたのもアーサーよ。ダンサーが必要だったとき、私がバレエ団出身なのを聞いたのね。出かけていってオーディションを受けたの。しばらく話した後で彼がこう言ったの。『七年契約はどうだい』『わからないわ』と答えると、『エージェントと連絡を取りなさい』って言うから、ナット・ゴールドストーンに会って、戻ってから契約したわ。」

　「その時までL.B.に会った事もなかったの。ナット・ゴールドストーンがディナーに出かけようって言ったんだけど、その相手がL.B.だったのよ。とってもやさしくて魅力的だったわ。でも一緒に夕食をとることになるなんて思いもしなかった。私のことは良く調べてたわ。他の女性にもそうなのよ。とっても可愛くて、彼との間に嫌なことは何もなかったの。」

　「アーサーのやり方はいつもそうなのよ。アーヴィン・バーリンはよく撮影所に来てたけど、そうするとL.B.は言うの、『やあアーヴィン、会えてうれしいよ！』　って。彼が驚いてるのがわかったわ。アーサーはこれから何をするつもりか言わないのよ。彼はただやるだけ。照明からセットや音楽、役者に至るまでよく理解していたわ。おまけに彼は何をすべきかわかっている人たちの集団を作り上げたの。ミュージカルを作りたいとその人たちが思えば、そこには何でも備わっていたの。完全に自給自足よ。たった一本のミュージカルを撮るためだけにこれだけの人たちをつなぎとめておくのは無理よね。」